Türkiye Cumhuriyeti'nin ilk Cumhurbaşkanı Mustafa Kemal Atatürk, 10 Kasım 1938'de saat 9:05'te İstanbul Dolmabahçe Sarayı'nda 57 yaşında hayata gözlerini yumdu ve yatak odasındaki saat bu anda durdu. Cumhuriyetin kurucusunun ebedi anısının bir işareti olarak, tüm ülke bu gün bir dakika boyunca sessizliğe bürünür. Bir siren sesi duyulur ve ardından tüm arabalar ve yayalar durarak Atatürk'e saygılarını sunarlar.
Saygı duruşunun ardından Türkiye'nin tüm şehirlerinde resmi etkinlikler başlar. Devletin ilk kişileri Ankara'daki Atatürk büstüne çiçek bırakma töreni düzenler. Tüm eğitim kurumlarında tematik gösteriler ve matineler düzenlenir.